Une femme âgée du nord de la Chine aurait montré des signes de vie après avoir passé une journée dans un cercueil réfrigéré, avant de décéder quelques heures plus tard. Cette femme, âgée d’environ 70 ans et originaire de la province du Hebei, luttait depuis des années contre de graves problèmes de santé. Selon les médias chinois, elle souffrait d’une thrombose cérébrale depuis plus d’une décennie et était également atteinte d’un cancer à un stade avancé.

Les médecins auraient informé sa famille que son cancer n’était plus soignable. Elle a alors été ramenée chez elle, où sa famille s’est occupée d’elle pendant la phase terminale de sa maladie.

Le 8 septembre, ses proches n’ont constaté aucun signe de vie apparent et ont pensé qu’elle était décédée. Ils l’ont placée dans un cercueil réfrigéré en attendant que des membres de la famille résidant ailleurs reviennent lui rendre un dernier hommage.

Le lendemain soir, cependant, sa belle-fille a entendu un léger « bourdonnement » provenant de l’intérieur du cercueil, a rapporté le South China Morning Post. Alarmée, la famille l’a immédiatement ouvert et a découvert que la femme respirait.

Ses proches ont déclaré par la suite qu’elle avait repris partiellement conscience et qu’elle était capable d’ouvrir les yeux. Elle restait toutefois extrêmement affaiblie et incapable de s’alimenter ou de s’hydrater correctement.

La femme aurait été conservée dans un cercueil réfrigéré plutôt que dans un congélateur. Un responsable du village a déclaré aux médias locaux que son état pouvait être lié à ce que les médecins appellent la « mort apparente », lorsque les signes vitaux d’une personne deviennent extrêmement difficiles à détecter.

Dans de tels cas, la respiration et le rythme cardiaque peuvent devenir extrêmement faibles, tandis que la personne peut sombrer dans un état d’inconscience profonde. Il peut alors être difficile de déterminer si une personne est réellement décédée sans un examen médical approprié.

Le bref retour à la conscience de cette femme n’a toutefois pas duré longtemps. Elle est décédée plus tard dans la journée du 11 septembre, quelques heures seulement après que ses proches eurent constaté qu’elle respirait à nouveau. Ses funérailles ont eu lieu le 13 septembre.

L’incident a été relayé en ligne par l’un des proches de la femme, suscitant des débats parmi les utilisateurs des réseaux sociaux chinois. Certains ont remis en question l’authenticité de ce récit inhabituel, tandis que le membre de la famille a défendu cette version des faits, affirmant qu’il n’y avait aucune raison d’inventer un incident impliquant l’un de leurs proches. Certains habitants de la région auraient également déclaré avoir entendu parler de cette affaire.

Cette affaire inhabituelle a depuis suscité un débat sur l’importance d’une confirmation médicale en bonne et due forme du décès, en particulier lorsqu’une personne gravement malade présente des signes vitaux extrêmement faibles ou difficiles à détecter.